Especialistas em incêndios futuros: "Estamos trabalhando com a suposição de que tudo vai queimar."

Se você tem uma área florestal por perto, observe-a atentamente e tente se lembrar desse pedaço dos 28 milhões de hectares de floresta da Espanha, porque ele não durará muito. "Estamos trabalhando com a premissa de que tudo vai queimar", alerta o engenheiro florestal e especialista em incêndios Federico Grillo. "O que precisamos pensar é como isso vai queimar."

Não sei se você ainda pensava o contrário, mas na próxima década, os incêndios florestais na Espanha não só não diminuirão, como provavelmente se tornarão mais frequentes, mais intensos e se espalharão por mais hectares. De acordo com modelos da Agência Meteorológica Espanhola e do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas, nosso país poderá enfrentar entre 41 e 50 dias de calor extremo por ano até 2050 , o que significaria de duas a seis semanas a mais de risco de incêndio por ano.

" Ondas de calor são como vegetação saindo de uma torradeira ", descreve Grillo. "Cedo ou tarde, o fogo vai queimar, e quanto mais tempo demorar, mais violento será." Em florestas de pinheiros e matagais, os incêndios serão mais difíceis de controlar e podem ocorrer em quase qualquer época do ano. Grillo explica que "a natureza tem ciclos" e que os incêndios já existiam antes dos humanos: "Um em cada cinco é causado por raios". Mas, ao extingui-los, explica, "mudamos esses ciclos".

Um estudo de 2023 sobre a umidade do combustível em nossas florestas prevê que a temporada de incêndios pode se estender por até 20 dias em um cenário moderado e até 50 dias em um cenário extremo. A área queimada aumentará entre 12% e 50% por década.

A frequência e a magnitude de incêndios florestais energeticamente extremos dobraram nas últimas duas décadas e agora pioraram, com os seis anos de maior incidência desses incêndios ocorrendo desde 2017 , de acordo com um estudo publicado na Nature .

O fenômeno desses incêndios de sexta geração foi identificado na Espanha em julho passado com o incêndio de Lérida. Eles estão tão intimamente ligados ao clima que podem criar suas próprias condições meteorológicas, como pirocúmulos e tempestades de fogo. "Sabíamos da existência desses incêndios desde 2016, mas estamos em 2025; houve tempo de sobra, para uma sociedade normal, para agir, e nós não o fizemos . Se você depende da extinção, está causando cada vez mais queimadas", observa Víctor Resco de Dios, professor de Engenharia Florestal na Universidade de Lérida.

Mas nem tudo queimará igualmente. "Áreas que não estavam queimando, como florestas úmidas, florestas montanhosas e os Pireneus, se tornarão inflamáveis. O cinturão de fogo ganhará altura e altitude ", aponta Resco. Estudos calcularam uma margem de segurança para que isso comece a ocorrer, e ela está diminuindo. "Assim que houver uma onda de calor que aumente a temperatura média em cinco graus, os Pireneus, por exemplo, se tornarão um lugar muito perigoso. Isso certamente acontecerá até o final do século; o que não sabemos é se acontecerá em dez anos."

Ao mesmo tempo, haverá menos incêndios no Mediterrâneo, o que não será uma boa notícia: "Não está provado que chova menos, mas há mais seca, o ar está ficando mais sedento, a desertificação aumentará e chegará um momento no futuro em que não haverá mais nada para queimar."

No curto prazo, Resco vê uma armadilha no fato de termos visto uma redução no número de hectares queimados nos últimos anos: "Haverá uma recuperação. Ao apagar os incêndios, estamos criando um déficit de área queimada. Em muitas áreas do nosso país, os incêndios deveriam queimar 7% da área florestal, e isso precisa acontecer a cada 15 anos, para que a superfície não ganhe muito terreno. Mas agora 0,3% está sendo queimado, o que aumenta a probabilidade de um grande incêndio."

Eduardo Rojas, professor da Universidade Politécnica de Valência, concorda: "A virulência dos incêndios deve-se, sem dúvida, ao agravamento das alterações climáticas, mas não menos ao abandono rural, ou à política de extinção sistemática de todos os incêndios".

Em declarações ao Science Media Centre , Rojas acredita que "devemos manter níveis de biomassa que possam ser gerenciados pelos serviços de combate a incêndios. E isso requer reverter o abandono rural, lutar pela agricultura e pecuária extensivas, superar o conservacionismo edenista e integrar a queimada como a vacina que permitirá ao território superar o desafio do fogo sem que ele se transforme em uma catástrofe".

Após publicar um gráfico do aumento das temperaturas globais, Cristi Proistosescu, professor de dinâmica climática na Universidade de Illinois, tuitou: "Só quero garantir que o gráfico seja claro: não pensem neste como o agosto mais quente do século passado. Pensem nele como um dos agostos mais frios do próximo século." À qual se poderia acrescentar a citação do físico Albert Allen Bartlett: "A maior falha da raça humana é a nossa incapacidade de compreender a função exponencial."

Resco não ousa extrapolar essa ideia para os incêndios, mas alerta que o que estamos vivendo neste verão: "É apenas o trailer, a prévia do futuro que ainda está por vir, mas de um futuro que estamos criando para nós mesmos".

No início de 2020, os incêndios florestais australianos bloquearam a radiação solar em escala global, gerando um vórtice anticiclônico autônomo de 1.000 quilômetros de diâmetro com seu próprio buraco na camada de ozônio. As colunas de fumaça incandescente atingiram uma altitude de 35 quilômetros, o dobro de qualquer injeção de nuvem pirocúmulo conhecida, alterando o clima na estratosfera por três meses. Mas agora, o sudoeste da Austrália se tornou um exemplo de gestão e uma fórmula de sucesso para a Resco: "Eles conseguiram controlar o fogo e transformá-lo em um aliado, não em um inimigo. Os incêndios sempre existirão porque existem há 400 milhões de anos; o problema é o que fazemos com eles."